Aprende · Junto Emotion Wheel

Historia de la rueda de las emociones

Las ruedas de emociones no aparecieron de una vez. Vienen de cuatro linajes distintos —un psicólogo evolutivo, una terapeuta de análisis transaccional, un laboratorio suizo de ciencias afectivas y un instituto de liderazgo— cada uno resolviendo un problema diferente.

La rueda de las emociones tiene cuatro linajes principales. Robert Plutchik (1980) creó el primer modelo ampliamente citado: ocho emociones primarias dispuestas como opuestos polares en un cono que muestra intensidad. Gloria Willcox (1982) lo convirtió en una rueda de los sentimientos práctica de seis familias para terapia. El equipo de Klaus Scherer en la Universidad de Ginebra desarrolló la Geneva Emotion Wheel como instrumento de investigación. El Junto Institute construyó la suya en 2016 tras encontrar incompletas las existentes. Cada una se diseñó para un propósito distinto: teoría, terapia, medición y práctica diaria de liderazgo.

Cuatro linajes, cuatro problemas

No hay un único inventor de la rueda de las emociones. Los diagramas circulares que se usan hoy descienden de cuatro esfuerzos distintos, separados por décadas y disciplinas, cada uno construido para resolver un problema diferente:

• Robert Plutchik (1980) quería una teoría de cómo se relacionan las emociones.
• Gloria Willcox (1982) quería una herramienta terapéutica que la gente pudiera usar de verdad.
• Klaus Scherer y el grupo de Ginebra (años 2000) querían un instrumento de medición para investigación.
• El Junto Institute (2016) quería una herramienta de práctica diaria para contextos de liderazgo y equipos.

Antes de la rueda: la teoría de las emociones básicas

La rueda se apoya en una idea más antigua: que las emociones humanas pueden ordenarse en un número pequeño de categorías básicas. Charles Darwin abrió la pregunta en 1872. En el siglo XX, el psicólogo Paul Ekman la desarrolló en una teoría formal de emociones básicas, identificando un conjunto pequeño (comúnmente seis) reconocible entre culturas a partir de expresiones faciales.¹

Una tradición paralela rechazó las categorías discretas en favor de las dimensiones. El modelo circumplejo de James Russell (1980) dispuso el afecto en dos ejes —valencia y activación— colocando cada emoción en un círculo continuo.²

Robert Plutchik, 1980 — la rueda de las emociones

El primer diagrama que la mayoría imagina al oír "rueda de las emociones" es el de Robert Plutchik, publicado en 1980.³ Propuso ocho emociones primarias en cuatro pares de opuestos (alegría↔tristeza, confianza↔asco, miedo↔enojo, sorpresa↔anticipación), con tres innovaciones clave: polaridad (cada primaria tiene su opuesto), intensidad (representada como un cono, del centro intenso al borde tenue) y combinaciones (primarias adyacentes que se mezclan en emociones más complejas). Es el modelo más citado en la literatura académica, pero se construyó como teoría, no como herramienta para nombrar un sentimiento en el momento.

Gloria Willcox, 1982 — la rueda de los sentimientos

Dos años después, la terapeuta de análisis transaccional Gloria Willcox publicó The Feeling Wheel.⁴ Su objetivo era explícitamente práctico. Usó seis sentimientos centrales —en inglés: Powerful, Peaceful, Joyful, Sad, Mad, Scared— cada uno irradiando hacia dos anillos de sentimientos más específicos. Es la estructura que casi todos reconocen hoy: emociones amplias en el centro, matizadas en el borde, codificadas por color. Se volvió la rueda más impresa en consejería, educación y autoayuda. Toda rueda práctica desde entonces —incluida la de Junto— le debe su forma básica.

La Geneva Emotion Wheel, años 2000 — el instrumento de investigación

Mientras los terapeutas usaban la rueda de Willcox, los científicos afectivos necesitaban algo más preciso. En la Universidad de Ginebra, Klaus Scherer y colegas desarrollaron la Geneva Emotion Wheel (GEW).⁵ Dispone 20 familias de emociones por dos dimensiones teóricas —valencia y control/poder—, y cada emoción se presenta con niveles de intensidad calificados. Existe para medir reacciones emocionales de forma cuantificable. Es rigurosa y validada, y deliberadamente no está diseñada para un check-in personal de sesenta segundos.

La rueda de Junto, 2016 — la herramienta de práctica diaria

El más reciente de los cuatro linajes lo construyó el Junto Institute, una comunidad de aprendizaje para líderes de empresas en crecimiento fundada en 2012 (originalmente en Chicago, hoy en Boulder, Colorado). En 2016, preparando una nueva cohorte, el fundador Raman Chadha y su equipo notaron que les faltaba una herramienta para el paso de etiquetar. Probaron las ruedas existentes basadas en evidencia y las encontraron incompletas en tres aspectos:⁶ había muchas más emociones negativas que positivas; faltaban sentimientos identificados científicamente; y faltaban emociones que la gente identificaba en la práctica.

Así que compilaron su propia lista, contrataron a un diseñador gráfico y construyeron una rueda propia, presentada a los foros en enero de 2016 y a una nueva cohorte ese febrero. Usa seis emociones centrales —alegría, amor, tristeza, miedo, enojo, sorpresa— que se ramifican en más de 100 sentimientos. Dos decisiones la distinguen: equilibrio (tres familias "buenas", tres "difíciles", corrigiendo el sesgo negativo de las ruedas anteriores) y granularidad con forma de práctica (suficiente para ser preciso, acotada para no paralizar). La versión interactiva en juntoemotionwheel.com es su compañera digital de práctica diaria.

Cómo se comparan las cuatro

Ninguna rueda es "la mejor": cada una es la herramienta correcta para el problema que resuelve. La rueda de Junto hereda la usabilidad de Willcox, reconoce las bases categóricas de Plutchik y Ekman, y se construyó específicamente para corregir los huecos que sus creadores encontraron en todas ellas, con un propósito: hacer la práctica diaria de la autoconciencia lo bastante fácil como para que la gente la haga de verdad.

Seguir leyendo

• ¿Qué es la rueda de las emociones?
• Rueda de emociones vs. rueda de los sentimientos
• The history of the emotion wheel (English)